外形古怪的清道夫，这是常用来形容三间鼠(Botia macracanthus)的一句话,我以前对三间鼠的印象也是如此。几年前有一段时间我都没有再养鱼，但那时我的小孩在他房里放了一个小鱼缸，而他最喜欢养的鱼便是三间鼠。
刚开始我对这种鱼类印象并不深刻，它们只要发现可供藏身的地方，就可能会一直躲在里面不出来。我想可能是因为那个鱼缸实在是太小了，而且又没有其它同类可作伙伴，才会有这种行为。
过了一阵子，我又开始想要养鱼，我无意间到了家水族馆，看到―个30加仑大的展示用水族箱。里面有三只三间鼠，每只大约有12公分长，而它们看起来非常壮硕，甚至可以用肥胖来形容，三间鼠上黑色的条纹可说是它最大特点。有时它们还会侧身或仰着睡觉，此时我对三间鼠有了全新的看法，而我也决定购买一些回去饲养。
我决定买一群小三间鼠，因为美丽的成鱼价格过高，而且我的水族箱也太小了，当时我并不想繁殖鱼，看着它们成长我也可从中得到乐趣。刚开始我不知道三间鼠的需求为何，它们成长的速度相当缓慢。我养的那7只三间鼠真的很有趣，我在水族箱内准备一堆平滑的石块，作为庇护所，而它们也很满意我这种安排。
起先7只三间鼠都躲在石堆后然后一次出来一或两只，并绕着鱼缸列队游行至到7只三间鼠全都出现。三间鼠是相当喜爱群居的鱼类，而且就像它的名字一样，非常讨人喜爱。
由这次饲养经验，我知悉三间鼠容易感染寄生虫，且以卵圆鞭毛虫（Oodinium）感染最常见。当时我不知道如何治疗，我很难过丧失了这些鱼，我才晓得要三间鼠成长至成熟，是那么不容易。最近鱼缸里又有寄生虫感染，但这次我成功地以奎宁硫酸盐（quinine sulfate）控制住病情；另外也可使用铜，但需要特别注意正确的使用浓度。
三间鼠也容易感染腐鳍病，虽然硝基墨索三甲基甘醇（Nitromersoltriethylene glycol）为一般常用的抗菌剂，但并不适用于三间鼠。此种抗菌剂过量使用，对鱼会有不良影响，尤其是三间鼠更为敏感。（此种药剂必须谨慎使用，当发现鱼有任何受紧迫现象，一定要立刻换水。）
我第一次养三间鼠时，我的大儿子还是学生，他也很喜欢养鱼，他到图书馆去借了一本有关热带鱼的杂志：鱼杂志，某一期在此之前我们从未翻阅过热带鱼杂志，这本杂志里面有一篇写到有关三间鼠的文章。（由于看了这篇文章，我们决定订购这本杂志，我们可从中得到许多宝贵的经验，很感谢作者们写的这本刊物，与他人分享养鱼的经验和知识，这使我减少独自摸索的时间，减少犯错，也让我获得许多正确的观念。）
三间鼠眼睛下方有一明显的棘状突起，但是当我们仔细察看家里每一条三间鼠，却往往找不到有任何棘状突起。通常是在捞起三间鼠时，才因脸上突起勾住网子，而发现三间鼠的棘状突起，平常它们都只是把这个武器小心地隐藏起来，因此除了将它们捞出水面，是很难看到它们在水里挥动棘，当棘伸出来时非常显而易见。虽然我从未见三间鼠利用棘来攻击其它鱼，但这仍是其与生俱来为战斗所需的生理构造。
三间鼠另一个奥秘特点，便是它的长寿，我曾听说饲养在鱼缸里的三间鼠可存活二十年之久，我在想也许这是最保守的估计，若它们可在流动的溪流中自然生存或许可以活得更久。据说三间鼠可长到30公分以上的长度，我现在以200加仑 容积的水族箱养了6只三间鼠，其中最大的不过10公分左右，4年前刚买回来时只有5公分左右的长度，老实说我平常也都饲喂它。我们都知道鲤鱼是长寿的鱼类，当然三间鼠也有长养的可能，只是不晓得它们能否活得像饲主―样的久。
沙鳅属（Botias），尤其是体型大者，需供给充分的食物，如果你在水族馆看见瘦弱没精神的大型沙鳅，这些鱼可能是对环境遇应不良，不然就是营养不足。每次我以小虾饲喂，它们总是贪婪地想再多吃一点，我想它们也会喜爱虫子这类食物，毕竟食物还是愈多样化愈好。想让鱼长得健壮，最重要的是需有足够的高蛋白食物，三间鼠不像其他鱼会吃剩一些饲料在鱼缸里，它们的食量的确较大，如果你把三间鼠养在小鱼缸里，当它们长大后，一定要准备一个大水族箱，我曾在水族箱看见一个1500加仑容积的大水箱中，饲养着一些长约18公分的三间鼠。
三间鼠的繁殖行为，是它另一个玄妙的地方一般而言，三间鼠在鱼缸的产卵行为是不易被人发现的，曾听说过三间鼠会在水族箱内产卵。但详细情形并不清楚，也有人传说曾见到三间鼠连续产卵行为，但之后并没有鱼苗出现，实在是令人难以想象，也有没有对沙鳅繁殖行为更具体报导的文章。
其它的三间鼠通常都会在鱼缸里繁殖后代，而沙鳅被人饲养在水族箱内也有好几年的时间了，我觉得很奇怪，它们居然不想繁殖后代，有时我怀疑它们是不是产卵之后，趁没人注意时又把鱼卵吃掉了。也有人说自然生存的三间鼠会在急流中产卵，而小三间鼠会在溪流注入何川的交接处聚集，因此让三间鼠卵的关键可能是在于流动的水流吧！
三间鼠也可算是一种夜行性动物，为了拍这些照片我必须在半夜里潜行靠近它们。在我的印象中三间鼠是非常聪明的鱼，同时也非常小心谨慎，不会炫耀，只要长得够大且状况良好，它们一定会将潜能表现出来的。
如果能供给三间鼠品质良好的食物，以及足够的活动空间，它们会长的很俊美，成为受人欢迎的朋友。
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